北京时间2月26日18:05分，中国男篮将迎来男篮世预赛第三场较量，对手是日本男篮，央视将全程直播。这场对决备受国内球迷关注，中国男篮之前的两场比赛报销糟糕，从亚洲杯亚军，到世预赛两连败，郭士强身上的压力很大。日本男篮暂时依靠净胜分排名该组第一，中国男篮排名第三，关于这场比赛有三个消息点值得关注。
这场比赛并非生死战
但并非外界渲染的“生死之战”，真正决定出线命运的另有其战。从出线规则来看，本次世预赛第一阶段小组共有3支球队晋级第二阶段，中国男篮只要不沦为小组垫底，就能拿到下一阶段参赛资格。即便此前两连败，本场再负日本，也不会直接出局。
相比之下，接下来对阵中国台北的两场比赛，才是中国男篮真正的生死战。目前球队争夺小组前二难度极大，务实目标是保住最后一个出线名额，只要拿下中国台北，基本就能锁定晋级资格，甚至极端情况下，我们可以在仅仅赢下一场比赛的情况下，依靠精神分挤掉中国台北队完成出线，因此与中国台北队的比赛才是生死战。
不过，本场对阵日本的价值依然关键。第一阶段的战绩会带入第二阶段，若两度不敌日本、韩国，即便晋级下一阶段，开局也会陷入被动，容错空间被大幅压缩，因此这场比赛对后续征程影响深远。
日本男篮没有招入霍金森
日本男篮本场阵容迎来重大调整，三届大赛核心归化中锋霍金森无缘12人大名单，由日本联赛表现出色的归化球员科克顶替。两人风格截然不同：霍金森防守对抗、篮板能力突出，还是日本队前两场助攻王；科克则更擅长面框进攻，篮下终结与得分能力更强。
霍金森缺阵并非因伤，而是近期联赛状态低迷，科克则状态正佳。这一变数对中国男篮有利有弊：利好是少了一个熟悉的内线核心，弊端是此前针对霍金森的战术部署失效，需要重新适应对手新内线，给备战带来新考验。
中国男篮外线让人担心
中国男篮此次大名单后卫线调整明显，赵继伟回归，胡明轩、庞峥麟落选。但球队存在一个严峻问题，那就是外线三分不稳。前两场不敌韩国，后场篮板失守、三分命中率被碾压是两大败因。其中三分球是最大的问题，我们被韩国队完全比下去了。
而本届12人名单里，在联赛当中，仅高诗岩联赛三分命中率超过40%，其余球员均未能超过四成，且高诗岩的三分发挥并不稳定。外线投射的劣势，神一场鬼一场，因此外线将会将成为本场比赛的一大隐患。
这场中日对决，既是球队调整状态的关键一战，也是检验内线应对、外线投射的试金石，胜负之外，更能看出中国男篮的调整能力与备战成效。
